马吉和拉贝的后人表示，南京大屠杀在西方知晓度不高。
克里斯·马吉回忆，他在美国高中时选择了中国历史课程，但课本中未提及南京大屠杀。直到读张纯如的书，他才明白父亲讲述的那些事。
“除了瞭解我家族历史的朋友，我身边的人通常不知道南京大屠杀。”他说。
约翰·拉贝的曾外孙克里斯托夫·赖因哈特告诉记者，他常见中国游客在拉贝墓前留下鲜花和信件。当被问及为何不远千里而来时，他们说，来看望恩人。
但他发现，南京的那段历史在欧洲并不常出现在新闻中，拉贝也不是个广为人知的英雄。他把这些归因于媒体的宣传。“西方媒体至今在很大程度上仍受到美国叙事的影响，留给中国新闻的版面和空间相对有限。”他说。
鲁照宁也看到，美西方主导的战后秩序以及叙事方式导致了南京大屠杀在西方世界被忽视。
西方的叙事中对中国作为二战东方主战场的作用轻描淡写，导致这里发生的苦难并未得到应有的关注。“中国是最早抗击轴心国侵略的国家。”英国历史学者拉纳·米特在《中国，被遗忘的盟友》一书中写道，“早于英、法两国反法西斯战争两年之久，比美国参战早四年。”
而二战结束后，美国包庇日本的战争罪行，不少战犯并未受到应有惩罚。此后，日本右翼势力一直试图抹杀这段历史。
相较之下，杨夏鸣认为，犹太人对苦难的纪念遍布全球。“（美国）很多地方都有犹太人纪念馆，即使很小的城市。”他说。
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