中评社北京1月27日电／据经济日报报导，多年前，美国历史学家玛格丽特·古罗夫曾撰写过一篇关于自行车的小文章，梳理了自行车一次又一次被发明出来，然后一次又一次没入历史尘埃的曲折历程。
有趣的是，文章一再感慨，自行车虽然饱受命运的戏弄，但每一星偶尔迸现的火花似乎都和“脸”纠缠在一起。
1865年的一个秋日，两个男人坐在美国康涅狄格州安索尼亚的一间小酒馆里推杯换盏，想靠烈酒平复糟糕心情。在此之前，他们正在附近的山坡上驾着马车前行，突然听到身后传来令人毛骨悚然的尖叫。然后，“长着人形的头和某种未知躯体的‘魔鬼’呼啸着向他们‘飞’来，低低地掠过地面”。他们拼命抽打马匹夺路而逃，“魔鬼”则一头栽进路边的水沟中。
他们的恐惧很快上了一个台阶。因为，一个顶着“魔鬼的面孔”、脸上血痕未干的男子穿过酒馆，径直朝他们走来。
“魔鬼”说，他的名字叫皮埃尔·拉勒门特，是个来自法国的机械师。他几个月前才带着自己设计的新机械——一款带有踏板曲柄、两轮结构的装置来到美国。他打算为自己的发明申请专利，并且将其命名为“velocipede（蹬地脚踏车）”。
不过，这款自行车并不具备现代自行车都配备的齿轮和链条传动，恐怕也没有刹车，假如用脸刹车不算的话，这就是为什么他会以那种可怕的高速度从山坡上冲向马车。
虽然拉勒门特的自行车没能流行起来，但一款被媒体盛赞“造型极为优雅”的高轮车确实在叛逆期的年轻人中引起了一轮热潮。这款车前轮巨大，后轮很小，如果仅看图片，就像用几根横杆连接起了英国最大的硬币“便士”和最小的硬币“法新”，所以后人索性就称其为“便士法新”。
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