中评社北京5月17日电／据美国媒体5月8日报导，在美军中，有一支绰号为“飓风猎人”的部队，专门负责在极端天气条件下搜集气象数据。这支部队即第53气象侦察中队，其隶属于美国空军预备役部队第403联队，驻地在密西西比州的基斯勒空军基地。
第53气象侦察中队的前身在一场“打赌”后诞生。1943年，当飓风“惊奇”袭击休斯顿时，布莱恩空军基地的飞行教官凯西·汉密尔顿和约瑟夫·达克沃斯决定比试胆量，两人分别驾驶教练机飞入风眼，由此证明了通过航空侦察获得飓风数据的可行性。1949年，第53气象侦察中队成立，经多次调整改革，成为“全球唯一定期进行气象侦察的作战力量”。
目前，第53气象侦察中队有20名机组人员（10名主力、10名备份）和300余名地面保障人员。机组人员包括飞行员、副驾驶、导航员、飞行气象学家和气象侦察设备装载员等。其中，飞行员负责指挥飞机；副驾驶主管飞行控制；导航员负责监测飞机的位置和运动轨迹，并监控雷达以规避飓风；飞行气象学家在飞行过程中利用机载设备观察并记录气象数据；气象侦察设备装载员负责装载和投放气象信息收集设备。该中队目前配备了10架WC-130J气象侦察机。
第53气象侦察中队的主要任务是在飓风季节，驾驶气象侦察机在大西洋、加勒比海、墨西哥湾和太平洋中部的热带风暴和飓风中穿梭，“多次往返于飓风与飓风眼之间”，投放能够搜集飓风气压、风力和路径等数据的投掷式探空仪等气象侦察设备。同时，该中队通过机载传感器和计算机实时收集气象相关数据。这些数据被直接传输到位于迈阿密的美国国家飓风中心，并自动集成到该中心的全球数值天气预报模型中，用于预测风暴的运动、规模和强度。该中队成员表示：“在从6月1日开始的为期6个月的飓风季节中，从大西洋和加勒比海地区收集的数据，可将天气预报模型的准确率提高20%。”
由于任务的高危险性，“飓风猎人”也不时遭遇事故。比如，1974年，驻扎在关岛的第54气象侦察中队（后撤编）的一架WC-130H气象侦察机在进入风眼后失联，飞机和机上6名机组人员失踪；2005年，超强飓风“卡特琳娜”袭击了第53气象侦察中队的驻地，并造成严重损失。
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