但是中印战略合作应当具有不对抗、不结盟和不针对第三国的性质。冷战后国际关系格局发生了重大的变化，国际战略力量严重失衡，美国成为任何国际力量都无法与之匹敌的惟一超级大国，保持其在世界上的「领导作用」和建立单极世界是美国的长期战略目标。但是与此同时全球正在出现一些新的权力中心，美国一极主导世界的企图与世界多极化的趋势这一对矛盾将会长期存在。虽然遏制美国的霸权主义和强权政治应当是中印进行战略合作的重要内容，但是同时两国应当客观、冷静地看待中印战略伙伴关系的性质，清醒地认识到两国在国际事务中的协调和合作并不意味着联手与美国对抗。事实上，长期以来无论是中国还是印度为了寻求各自国家利益的最大化，都把改善和发展对美关系置于两国对外关系的首要地位。中印对美国维护和平、制止地区冲突、打击恐怖主义的做法都采取了合作的态度。两国应当让美国也正确地认识到中印战略合作有利于地区的和平与稳定，既不损害美国的利益，也不妨碍中印各自与美国发展战略合作伙伴关系。
亚洲是中印战略合作的中心舞台
中国与印度在地区层面上的战略合作具有非常现实的意义，两国应当把亚洲作为合作的中心舞台。亚洲大陆当前正在经历着深刻的社会、经济和政治变革，这些国家如何应对变革将在未来的几十年中对整个世界进程产生重大影响。据估计到二○二五年亚洲占世界人口和世界GDP的比重将上升到百分之五十五和百分之五十七。世界四大经济体中，亚洲占三个（中国、印度、日本）。亚洲拥有世界上最大的能源资源，同时也是世界上增长最快的经济和市场。因此，世界政治、经济活动的重心将难以阻挡地从传统的北美和欧洲转向亚洲。
但是，亚洲也将是最为动荡不安和充满了潜在危险的地区。该地区面临着贫困和不平等的挑战，世界上三分之二的穷人生活在亚洲。恐怖主义是一种世界现象，但其根源在亚洲，亚洲几乎没有一个角落不受到这种灾难的影响。全球八个核武器国家中，亚洲占了六个中国、俄罗斯、印度、巴基斯坦、以色列和美国（因为其在亚洲部署了核武器），可能还有其他的国家正在秘密发展核武器或大规模杀伤性武器。另外，亚洲也是世界能源需求的心脏地带，对能源的需求以及对能源基地和能源通道的控制可能将加剧大国之间的竞争。
冷战结束以来，中国和印度成为亚洲两支迅速崛起的政治、经济和军事力量，两国的政治和经济影响以及两国之间的互动关系都已经超出了传统的双边和南亚范围。从地缘战略的角度看，中印之间主要的潜在冲突因素是两国政治、安全和经济利益在某种程度上的重合。随着中印经济利益的扩张和综合国力的上升，两国的互动关系将不可避免地扩展到东亚、中亚、西亚和印度洋地区。这就意味着如果两国不能达成战略理解和进行战略合作，中印之间就有可能出现恶性竞争甚至冲突，从而直接影响到整个亚洲和平与发展的大局。中国与印度在亚洲的互动要么是恶性竞争导致两败俱伤，要么是携手合作而实现双赢。
事实上，两国在亚洲地区有着广泛的共同利益：两国都需要保持地区的和平与稳定；都是大量进口石油的国家，保证石油的供给以及海上通道的安全关系到两国生死攸关的重大利益；两国在反对宗教极端主义和国际恐怖主义，打击毒品、武器走私，以及环境保护等方面都需要相互合作。中印之间合乎理性的选择是通过达成战略理解并建立双边安全机制来避免两国陷入安全困境。不管世界和地区局势多么动荡不安，祇要中国与印度再加上日本这三个亚洲大国之间构筑起战略稳定关系，亚洲的和平与发展的大环境就有了基本的保障。
中印战略合作不应当仅仅局限于维护自身的经济和安全利益，而应当共同构筑有利于整个亚洲稳定与发展的战略环境。中国和印度应当以负责任的大国姿态对待和处理地区的安全问题，这首先需要两国在双边关系上为其他亚洲国家做出榜样，祗有这样才能得道多助，双方的合作才会更有生命力和号召力。中印两国还应当与其他国家进行真诚的合作，如此才能改变亚洲各国之间相互猜忌、彼此争斗的局面。两国应当共同倡导互信、互利、平等、协作，尊重多样文明和谋求共同发展的新型安全观，积极参与和推动建立亚洲国家的集体安全机制。亚洲各个地区的安全问题各不相同，因此建立集体安全机制应当以次地区为核心。当前最有迫切需要而且切实可行的是，两国应当与东盟合作，逐步建立起包括东南亚、中国和印度在内的多边安全合作机制。
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