国家系统内部各方力量总是处于此消彼长的变化之中，从而导致系统整体的演化，在此过程中国家系统内部会自发产生熵，即无序性。因为国家系统由作为子系统的多种利益集团组成，这些子系统由作为孙系统的次利益集团组成，可以如此不断细分，直到个人。从每个层级系统的角度，无论个人还是利益集团，为了存在都有趋利避害的本性，个人到各层级利益集团都在追求自身权益最大化，如果没有任何相互制约，逻辑结果必然是每个人或每个利益集团的权益趋于无穷大，整个社会将处于无序状态。无序指系统中要素的存在或变化有很多种可能性，有序则是系统内部要素之间及系统之间的联系具有规则性，其存在或变化的可能性较少。对人类社会而言，无序意味着不稳定和脆弱，但有利于释放创造力；有序意味着稳定和强大，但创新性约束较大。因此无序和有序各有利弊，没有哪种状态是绝对的好或坏。个人与每个层级的利益集团都需要与外界进行物质、能量与信息的交换，不断追求自由度的本能要求会产生熵增，而现实中任何系统的外部资源都存在有限性，个体与外界不可能无限自由地产生熵流，任何个体与利益集团在获取资源时都要受到其他个体与利益集团的制约，这些外力产生熵减，系统只有在与外界相互作用与交换的条件下才能保持有序和无序的平衡。
现实中人类社会系统没有绝对无序和绝对有序的状态，但在无序和有序之间的宽广区间内，可以根据形势需要出现多种不同程度与不同组合的系统形式，例如战争时期常见集权制而和平时期流行民主制等社会组织方式。国家系统采取的具体组织方式由外部环境和路径依赖所决定，并对国家走向统一还是分裂的演化方向有决定性影响。国家系统内的任何个人或利益集团都有从外部获取权益的需要和扩张本能，这些权益包括政治、经济及意识形态等多种领域的自由支配权、选择权和发展权，但每个系统都只能享有一定规则下的配额，即有限权益。这些规则有利于某些利益集团，而对另一些利益集团不利，受损的利益集团会反对并采取游说请愿、罢工游行、阶级斗争、民族冲突等和平或暴力的多种方式进行抗争。如果这些权益配额可以根据形势需要进行调整和修改，抗争得以在原有国家框架内解决，国家就将呈现统一状态。假如在原有框架内已无法平息矛盾，配额争夺呈现相峙局面，国家趋向分裂。理论上讲，没有任何具体的差异和对立必然导致国家分裂，决定国家统一或分裂的最根本因素不是政治对立、经济差异、语言文化、民族宗教，而是权益弹性。
国家的权益弹性是指国家系统内部要素发生不平衡变化时，权益安排的规则可以化解矛盾与对立的程度，它体现了国家制度的权益包容性和可变性。权益弹性越强，国家越不容易分裂。在一个权益弹性强的国家，当某一利益集团发展壮大后提出宗教信仰、民族待遇、政治权力、经济利益等领域更高的权益要求时，可以通过有效途径得到满足，例如具有与其他利益集团进行公平合理协商的平台与渠道，或该利益集团中的个人可以自由流动到其他利益集团中满足自身的权益需要，不需要通过国家分裂解决激化的矛盾。而在一个权益弹性弱的国家，某一利益集团提出的新的权益要求得不到有效解决或缓解，不同利益集团间的矛盾和冲突将日益加剧，如果居于主导地位的利益集团对其进行暴力镇压、甚至干脆消灭该利益集团，固然暂时不会出现国家分裂，但如果镇压效果不好形成权力对峙的局面，国家就开始走向分裂。 |
