2015年12月27日美国驱逐舰“拉森号”（USS Lassen）进入并停留在中国声称拥有主权的南沙渚碧礁（Subi Reef）周围十二海浬内海域。对此，中国外交部对表示，美方军舰的有关行为威胁中国主权和安全利益，危及岛礁人员及设施安全，损害地区和平稳定，中方对此表示强烈不满和坚决反对。仅一个月后，2016年1月30日美国再次派出导弹驱逐舰“威尔伯号”（USS Curtis Wilbur）在西沙中建岛（Triton Island）附近12海浬范围内驶过。⑤中国驻美国大使崔天凯立即表示，美军舰此举是“非常严重的政治和军事挑衅”。中国外交部发言人华春莹严肃指出：“根据《中华人民共和国领海及毗连区法》有关规定，外国军舰进入中国领海，须经中国政府批准。美军舰违反相关中国法律，擅自进入中国领海。”中国国防部也发表声明：“不论美方采取任何挑衅行动，中国军队都将采取一切必要措施，坚决维护国家的主权和安全。”⑥由此可见，美中在南海的争势竞逐越来越趋白热化，已到了“两方过海，各显神通”的地步。
其次，在扩军方面，从近五年来军费支出增长速度、军事科技重点攻关研发成果、自俄罗斯、乌克兰、以色列等国引进的军备与技术，积极推动新军事变革。另中国军队认为在资讯时代，决定战争胜败的关键不是核武，而是网路与太空战能量的结合，因此拟定新战略，在太空发动反卫星攻击，以及动员军人平民同步执行网路数位战争。虽然中国的军力到2020年间，还不太可能成为势力扩及全球的军事大国，但是，以现行军费持续二位数增长的发展趋势推断，中国的军力将可以在十年之后将逐渐打破美国在亚太地区优势，极可能改变亚太地区军力动态平衡形势。这样的发展会让区域内的国家重新审视其安全战略与外交政策，进而可能导致区域安全结构的改变。
第三，加强与周边国家的友好睦邻关系，正确分析及理解东亚国家对美中战略争势的基本态度。第一、多数亚太国家都希望与中国进行建设性互动，并加强在经贸上的合作，但是却不愿意表现出“臣服”的姿态，同时其对于中国在文化上和政治上的威权主义，仍然不时显露出相当程度的焦虑感，因此，多数亚太国家仍然希望美国能够继续留在亚洲，以有效制衡中国力量的扩张。其次，亚太国家对于美中关系经常处于一种周期性的变动，而感到相当困惑。现阶段，亚太国家最不愿面对的难题就是，当美国与中国爆发激烈冲突时，亚太国家势必要被迫选边站，而这种状况将造成亚太主要国家，无所适从的窘境，因此，多数亚太国家都希望美中之间能够维持稳定可预测的互动关系，使亚太国家的经济发展、军事安全，以及外交政策等，都能够在稳定的架构内推动。第三，中国崛起在亚太地区所造成的复杂情绪与焦虑感，正好能够为美国在亚太地区所推展的“跨太平洋经济伙伴协定”（TPP），以及“海空整体作战”的军事安全合作计划等，创造有利的促进效果。因为，中国快速发展与势力扩张，让亚太主要国家想到，如何牵制其影响力过度膨胀的必要性，并希望美国发挥积极作用，成为维护亚太地区军事安全的保证者；此外，亚太国家对美国角色虽有期待，但更怕被迫卷入美中竞逐恶化而受害。
结论
回顾历史，相当长时间里，南海如安静的木石，美国并未把南海看得很重。众所周知，重商主义的美国视浩瀚的大海为发展经济和深植国力的生命线，当1898年美国占领菲律宾之后，这片商业之海开始显示出其战略地位。20世纪和21世纪至关重要的差别是，20世纪的最大争夺发生在欧洲陆地上，尤其是在德国东西部边境外的广阔平原地带。但在过去的几个世纪，地球上的人口和经济中心已经转移到了欧亚大陆的另一端，在这里，主要人口中心之间的空间绝大部分是海洋，南海尤其具有地缘政治的重要性，美国确认南海在全球地缘政治上的枢纽地位。
从亚太“再平衡战略”的观点，美国在南海问题上的基本立场是：一、中国的领土要求是不符合国际法的，因此不具有合法性；对其他国家的领土要求是否符合国际法未做表态。二、中国在南海的主权要求妨碍了美国长期奉行的原则——航行自由。当美国认为自己的航行自由没有受到威胁时，它对领土归属问题并不关心，只要有领土要求的各方能够用和平方式来解决领土纠纷。而当其感到中国的九段线的模糊性可能使南海成为中国的领海，或至少中国在自己的专属经济区内能够限制美国舰只的活动，美国将在南海失去航行自由。
中国过去三十几年的外交，战略目标是要为国内经济发展，创造稳定的外部环境，用邓小平的话说，就是“韬光养晦”。但中国进口能源需求愈来愈大、海外投资愈来愈多，经济利益向外扩散，外交战略自然从稳定周边，延伸到维护海外经济利益。而中国的最终目标，是要打破旧秩序，即二战后由美国主导建立的西太平洋政经格局与游戏规则。成立亚洲基础设施投资银行、提出一带一路计画，都是在这个脉络下进行。在南海，中国将透过持续的岛礁建设，让中国在南海的“活动”成为既成事实，打破南海现状。
中国崛起、美国“重返亚洲”，让南海再起波澜，成为亚太最大风险之一。北京并不想在南海同美国搞一场战略摊牌，华盛顿恐怕也没跟中国在这里摊牌的意思。中国在南海的战略目标是要维护领土主权和海洋权益，持续扩建岛礁，设立军事前进基地。而美国南海政策的战略目标是要牵制中国，维持它的海洋霸权和在东南亚的影响力；当前的标的是干扰中国的扩岛建设，挑战中国在南海的领土与领海主张。就如同毛泽东的作战原则所言，彼此“你打你的、我打我的”。即使如此，美中在南海立即爆发战争的可能性不高，但随着中国国力的增大，和美国与周边国家的摩擦抗衡将在所难免，“斗而不破”将是21世纪地缘政治博弈最大的特征。
经过以上对美国的南海战略以及伴随在此地区的美中战略竞争所做关于谋势、布势与争势三个部分的分析之后，本文的结论是：短中期来说，在美国落实其亚太再平衡战略的前提下，将确保美国在本世纪前叶维持对中国的军事优势，吓阻或挫败任何挑战其在亚太地区领导地位的崛起力量，而周边国家也可以在“安全靠美、经济靠中”的两大之间维持平衡。不过，美国能否长期在亚太地区继续对中国保持战略优势则不无疑问。究其因，其一取决于中国自身的综合国力(硬、软、巧实力)成长的进程和美中的实力对比；其二，台湾因素是可能打破美中之间这种战略态势的关键。质言之，台湾地位的变化会影响美中在亚太战略“争势”的最终结果。在这个“争势”为核心的美中台三角战略关系中，台湾如何灵活扮演适当的战略角色，筹划和选择最佳的国家大战略，是攸关台湾安危祸福、兴衰存亡的问题。
注释
①海洋法法庭提起强制仲裁请求，要求对九段线的合法性做出判定。2014年3月6日，美国太平洋司令部司令洛克利尔（Samuel Locklear）在大西洋理事会（Atlantic Council）发表演说表示，如果中国认为南海九段线的宣示是正确的，就应将全案送交国际法庭，并提出有力的证据来加以证明。2014年4月3日，助理国务卿拉塞尔明确表示支持菲律宾的仲裁请求，声称此举能够促使中国澄清围绕其主权主张的一些歧义。2014年4月28日，欧巴马在访问菲律宾期间再次公开宣称， 美国非常支持菲律宾针对中国提出的仲裁案。
②2010 年美国做出了把战略重心转向亚太地区的决定， 2012 年1 月，欧巴马总统发布了题为《维持美国的全球领导地位：21世纪国防的优先任务》的新国防战略指南。这份报告提出有必要对美国的全球关注点进行再平衡战略，把重心转向亚太地区。
③〈李光耀：美国失亚洲即失世界领袖地位〉，《中国评论新闻网》，2009年10月29日，http://www.crntt.com/doc/1011/1/8/0/101118078.html
④“The United States and Challenges of Asia-Pacific Security：Ashton Carter，” https://www.iiss.org/en/events/shangri%20la%20dialogue/archive/shangri-la-dialogue-2015-862b/plenary1-976e/carter-7fa0.
⑤这是在美国国会呼吁欧巴马政府继去年10月派出拉森号驱逐舰驶入到南海岛礁12海浬水域的范围内航行后继续类似行动后，美海军进行了这次航行行动。美国国防部称，美军海军威尔伯号导弹驱逐舰在当地时间1月30日在西沙群岛区域的中建岛海域航行，挑战限制航行自由的行动。
⑥〈美舰闯西沙 北京促尊重中国法律〉，《BBC中文网》，2016年1月30日，http://www.bbc.com/zhongwen/trad/world/2016/01/160130_china_us_southchinasea
（全文刊载于《中国评论》月刊2016年3月号，总第219期） |
