美国福布斯杂志在其公布的“全球税负痛苦指数”排行榜中，将中国内地排到了全球第二位。这份并不算新的排行榜，激起了中国社会的大讨论，一时间，“中国人税负压力太大”成了福布斯榜单支持者的疾呼。
笔者认为，这份榜单看似精妙复杂，实际上把中国的税负问题简单化了。各个国家之间，赋税制度在税种、统计口径等方面的差别是显而易见的，尽管进行适当的比较可以帮助我们认识不同国家税收制度的特色，但按照福布斯的方式，用各税种最高边际税率来计算痛苦指数，恐怕难免以偏概全。这种计算方式掩盖了许多具体问题，不仅容易煽动人们的情绪，还可能对政策制定产生误导。
按照福布斯的计算方法，税负的压力高低简单用最高边际税率来表示，很容易让人产生“富人的税负压力很大，因此应该为他们减税”的结论。这样的推论是大多数中国人可以接受的吗？显然，简单的比较无法帮人们认清问题所在。
税收是重要的国家职能，也是政府提供公共产品的经费来源。中国的税收制度需要改革，但它不是简单的税负高低问题，而是需要复杂的结构性调整，需要对更具体的问题进行研究、探索。比如，税收支出的结构是否合理？是否应改革流转税制？高额遗产税和赠与税是否应该征收及如何征收？抱怨个人所得税过高的究竟是高收入者还是低收入者，他们又为何抱怨？能否设计出防止偷税的更为有效的机制与办法？认真研究这些问题，我们不能期待一个简单的答案。 |
