中国工笔画以其描绘精细入微、意到笔到、构图严谨准确、设色富丽和谐、典雅秀逸，薄中见厚而在中国画中独树一帜。中国工笔画是以线描为主要的造型手段和表现手段。形因线而立，神因形而传，线为工笔画之风骨。用线造型是我国传统中国画的基本特点，即用线来体现物体，用线和线的组织、层次来表现对象的质感和色感。用线构织和组成了画面的骨络。线是气脉外化的体现，是节奏内韵弹拨之弦。在工笔画中，无论用色如何厚重和鲜艳，都不能替代线的作用，始终还是受到线的制约。工笔花鸟画历来非常强调线描的作用，线描是工笔画的重要步骤，也是体现画家的功力深浅所在，历代画家莫不把线条的表现力发挥到最大的限度，并产生出如“吴带当风”等多种流传和影响至今的线描艺术风格。现代的工笔画大师们也无不是都在线描上有着极高的造诣。在传统的中国画中，线描的种类曾归纳为十八描，实际上，线描的种类繁多而形态千变万化，正如中国书法一样，一笔一捺和按提顿之中其深奥变化莫测，以中、侧、逆锋及轻、重、徐、疾之用笔以及方、圆、刚、柔之用线的表现形式足以令我们穷其一生精力进行学习和研究。随着时代的演进，线描的技法也不断丰富和提高，线描的风格形式不断扩大多样，线条的表现力也在不断加强。从而使简单的线描，变得丰富多变、瑰异谲诡、致丽灿烂。技法是为内容服务的，在工笔画中，只有充分发挥线描的作用，运用线对不同的对象进行正确而精炼地描绘，使所描绘的对象在线的作用下形神兼备地表现出来，这样，线条就具有生命力，就可以赋予作品丰富的表现力。故工笔画对于线的追求是致上的。换句话说，中国工笔画的艺术是线的艺术。        

　　优秀的中国画，应具备两方面的特点，一是有着中国传统的渊源，植根于本民族传统的土壤之上，并为人民所喜爱和接受的。二是具有现代特点的和符合现代人的审美要求，既要继承传统又不受旧的法则所囿，吸收传统艺术的精髓，溶入能够强烈表现作品内容的具有时代特征的艺术手段和艺术语言，“生新意于法度之中，寄妙理于豪放之外”，使传统与现实更好地揉合，使作品的表现力更强，表现形式更加丰富。可喜的是，当今中国工笔画坛呈现出多元化发展的新气象，很多工笔花鸟画作品在弘扬传统绘画艺术的基础上，不断创新，并吸收了包括西画、版画、日本画等其他艺术养分和技法，使工笔画不断焕发新的面貌。工笔画的载体已不仅是纸和绢，可根据能充分表达作者思想和作品内容的需要而采用其他的质材；工笔画的颜色也不单纯为植物和矿物质颜料，而可以应用到高温结晶、水粉、油彩等。但不论如何，线仍是最能表达工笔画这一中国传统的重要形式。忽略了线，则中国画之传统不在，工笔画之实名不符。

　　（作者：陈仕良）