【新经文】

　　民之受饥，以其上食税多,是以受饥；民之难治 ，以其上之强为，是以难治；民之轻世，以其上之厚生，是以轻世。夫唯无以厚生而为者，是贤于贵生。

　　【原经文】

　　甲本：人之饥也，以其取食税之多也，是以饥。百姓之不治也，以其上有以为也，是以不治。民之轻死，以其求生之厚也，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤贵生。

　　乙本：人之饥也，以其取食税之多，是以饥。百姓之不治也，以其上之有以为也，是以不治。民之轻死也，以其求生之厚也，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤贵生。

　　王弼：民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

　　书局：民之饥，以其上食税多，是以饥。民之难治 ，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

　　【辨　析】

　　“民之受饥，以其上食税多，是以受饥。”甲本、乙本经文作“人之饥也，以其取食税之多也，是以饥。”世传本经文作“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”句中“其”字代称前句经文中的“人、民”，“人”可以指任何人，包括社会底层的平民和上层社会的王侯、贵族。王侯、贵族“取食税多”，“资货有余”，他们“服文采，带利剑，餍饮食”，他们何尝有“饥”？而对下层平民百姓，何来“以其取食税之多”？可见甲本和乙本经文不符合实际。现将甲本和乙本第二句经文“取”、“之”二字删除，补一个“上”字，指上层社会、官府，如世传本经文“以其上食税多”，再加两个“受”字，就成为现在的经文。如不这样校勘，则经文可译成“因为平民收取税赋多也”，这不荒谬么？所以世传本把“取”字校勘为“上”字是合理的。

　　“民之难治，以其上之强为。”经文中“民之难治”，甲本、乙本经文作“百姓之不治也。”“百姓”也包括“百官”，“不治”是指“不可救药，必死无疑”，“难治”是指“难于管理”。“百官”是统治者，对“民”进行统治，统治者是不会说自己“难（不）治”的，可知甲本、乙本经文用“百姓”、“不治”都不当。新经文中的“强为”，甲本、乙本经文作“有以为”，世传本作“有为”。“有以为”是指在办事时自己主观上先要对人或事确定某种看法，即心有成见；而“有为”是指“有所作为”。如果不违背客观规律，“有以为”或“有为”都可取，为而无害；但如果违背客观规律，则不可取，为而有害。故不能一概否定“有以为”或“有为”，如圣人之“欲不欲”，“学不学”，“人之所教，我也教之”，“损有余而补不足”，“浊以静之，徐清；清以惇之，徐神”,“我独与于人，而贵嗣母”，“终日事不离持重”，“夫慈，以展则晟”，“治人事天莫若舍”，“以道履天下”……这些都是明理之后由意识转化为具体的行动，都是“有以为”或“有为”。但“强为”则不同，其中“强”字，是指强梁，例如僭强，敢于勇，“不言之教”，“塞其隧，闭其门”，富贵而骄，冥民，絶圣弃智，拒絶摈病，贵难得之货，废大道、黜智慧，盗魁，为政拶拶，柙民之居、压民之生……这些都是无道无德，以私欲为主导思想所引发的种种强横行为，正因如此之“强”，民众不服，所以才难于管理。这些就是改“有以为”或“有为”作“强为”的原因。

　　“民之轻世，以其上之厚生，是以轻世。”这句经文里的“世”字，原是“死”字。“轻死”是指人不珍惜生命、死得毫无意义，如司马迁《报任安书》：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”而“轻世”是指对现实社会、世道不满，因为“上食税多”，“上之强为”，“上之厚生”，上之“服文采、带利剑、餍饮食”，故民轻世，这是“不言自皦”的。原经文作“民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。”这是自相矛盾的。“求生之厚”就是贪生，甚至穷奢极欲，求神仙不老药，这是过分珍惜生命，怎么说是“轻死”呢？虽然人皆求生，但对于民众而言，“求生之厚”是不具备条件的，只有侯王、权贵才有条件。民是“轻世”而非“轻死”，这里一字之变，就把人民大众对世道的不满转化成对自己的糟蹋，把与强权者的矛盾转化成自寻死路。“世”与“死”二字在“声训”中都可以通用，除了表面上用假字之外，是否有更深刻的社会原因呢？第二句经文“以其上之厚生”，原作“以其求生之厚（也）”。傅奕《道德经古本篇》作“以其上求生生之厚也”，在“求”之前有”上“字。杜道坚《道德玄经原旨》也有“上”字。王弼云：“民之所以僻，治之所以乱，皆由上，不由其下也。”王弼之论是符合历史事实的，因此这里也増加“上”字，并把“求生之厚也”简化为“之厚生”。

　　“夫唯无以厚生而为者，是贤于贵生。”原是“夫唯无以生为者，是贤于贵生。”这里增加了“厚、而”二字。“无以生为者”，直译是“不以生存而谋为的人”。人类自从成为人类的时候起，就一直为生存而谋为，俗话说是“谋生”，如钻木取火，制造石器，牧畜种稻，养蚕操丝，创造文字，研究自然，改造生态环境……到今天的宇宙时代，人类社会在自然而然运化、发展，合于大道法则。“无以生为者”对人类来说，一是未出生的胎儿，二是已死去的僵尸，这怎么称得上“贤于贵生”呢？显然，只能认为原文中有脱漏文字，那么补上“厚、而”之后，意思就明白了。

　　本章勘字： 强（有）世（死）上（求）世（死）