镇隆镇是信宜市的一个镇，现在总面积75平方公里，总人口约58万人，城镇建城区面积约4平方公里，城镇人口约2万人，是信宜市南部的中心城镇。

　　这什么在全流域105个镇中，我把镇隆镇作为乡镇级行政区域的典型来花笔墨呢？我主要是看重它的历史文化。

　　1千年古城

　　在信宜境内，有四个古城：一是池洞镇太安村，公元502-972年，梁德-怀德县城；二是镇隆镇八坊村，公元621-1951年，信义-信宜县城；三是水口镇旧县村，公元621-672年，潭峨县城；四是径口镇煲肚村，公元622-672年，特亮县城。现今，怀德、潭峨、特亮三个县城，只有文字上的遗址，实物连砖瓦也没留存几块，唯独信宜县城，至今还像个古城的样子。

　　镇隆这个城镇，实际上包括镇隆圩和信宜县城。

　　镇隆圩，始建于明代，至少有四百年历史，圩期一直是“一、四、七”，清代就有商店270多家，住户80多家。原名南界圩，也许因为它处在信宜南部边界上，与高州交界，成为信宜南部和高州西北部的物流集散中心，长期不衰。

　　信宜县城，始建于唐代武德四年即公元621年，时设信义县。作为县城，至今已有1389年，无疑是一座千年古城。

　　信宜县城，位于鉴江上游东江和西江汇合处的北岸，大应岭耸峙其前，登高山屹立其后；东有风岗，西有榜岭；远挹山光，近吞水色。

　　信宜县城近似正方形，筑有城墙，设置东西南北四个城门。城内，街道从东门至西门为横街，从北门至南门为直街；建筑物有县署、学宫、明伦堂、考试场、书院、宗祠和八座碑坊。据说，城内曾有23个宗祠，大多数宗祠也是书院。如刘家祠，也就是藜照书院。

　　抗战期间，城墙全部拆除，只保留北门和文明门（清嘉庆十八年即公1813年，移建南门于学宫前正南位，南门改称文明门），城基改为环城公路。城内起凤书院、黎照书院和孔庙（即学宫）正殿等保存较完好，多数街道仍旧，仍具古城风貌。

　　2著名侨乡

　　据茂名侨办1997年侨情普查数据，侨居国外的信宜籍人有近54万人，分布在全球50多个国家和地区，以马来西亚最多。马来西亚的华人、华侨多达46万多，信宜籍的约占90%。信宜被列为全国43个重点侨乡县（市）之一。

　　镇隆是信宜人出境去南洋的桥头堡。信宜的地势大体上是四面环山，南边大田顶海拔高1703米，亚公髻1513米，大雾岭顶1423米；东边三甲顶1211米，笔架山1159米；东北火同坑项1315米，亚婆髻顶1088米；北边石牛肚1092米，与广西交界的大芒顶1044米；西边勾髻顶1040米，大人山顶943米。唯有西南边，在镇隆这个地方，没有什么高山，大多是二三百米海拔的丘陵，而且流贯信宜的东江、西江在这儿汇合，然后南流高州，天生镇隆就是信宜出境的通道。加上，这儿一直是信宜的政治、经济、文化中心。我认为，镇隆成为信宜人出境走南洋的桥头堡是很自然的事。

　　成事还在人。镇隆人李季濂开设的“锦纶泰”是信宜人闯南洋的中转站。上世纪清末民初，国内实业未兴，就业无门，而马来西亚、新加坡等地殖民者大兴橡胶、烟草种植和锡、锌开采，需要大批劳工。身无分文又不熟路的信宜人，大多以“卖猪仔”的办法去闯南洋。镇隆人李季濂弃官去南洋从商，他先后在镇隆、高州、湛江、香港、新加坡、吉隆坡等地开设“锦纶泰”旅店，方便信宜人沿着镇隆——高州——梅緑——湛江——新加坡、吉隆坡这条通道前往南洋。仅1926年这一年，“锦纶泰”帮助去南洋的信宜人多达两万多人。在20多年里，经“锦纶泰”帮助去南洋的信宜人将近10万人。

　　3文化重镇

　　千年的历史，使镇隆这个古城沉积着丰富的历史文化。

　　一是大洪国王宫旧址

　　大洪国是信宜历史上重大的历史事件。清咸丰十一年即公元1861年，广东三水人陈金缸率领农民起义军，占领信宜城，重建“大洪国”，自称南兴王，以学宫为王宫、县署为元帅府，并命将领率部驻扎大路街、天后街、荔枝村、西岸等地，以守护“首府”；又在县城西北筑堡垒，以抗清军；在城外辟建新圩市，通商做买卖；在大路街冼太庙设宾馆，接待贤人达士。

　　大洪国王宫原是学宫，始建于元朝至正十四年（公元1345年），几经修建，至清干隆四年（公元1739年）改建为清代风格的建筑。现尚存棂星门、圣域坊、贤关坊和大成殿，大成殿为宫殿式建筑。大洪国王宫旧址为广东省文物保护单位，曾被镇隆小学占用，现今镇隆小学已迁出，正筹资进行修复。

　　二是旧城古建筑

　　镇隆这个古城，经过一千多年的拆拆建建，曾留下不少古建筑。县署、学宫、书院、宗祠、城墙、门楼，以至街坊都显得很有古城特色。遗憾的是，不注意保护，至今保存得完好的已为数不多。除了前文说到学宫，还有起凤书院和文明门，建筑较有特色，也保存较好。

　　起凤书院，座落旧县城内文明横街，清康熙五十一年（公元1712年）始建，三座两廊，坐北向南，因对岸有凤凰山，以“腾蛟起凤”之意而命名。清道光二十年（公元1840年）重建，增设宿舍，兼作试院，又称“考棚”。清光绪五年（公元1879年），正座建楼，取名“登瀛楼”。书院前座，民国年间改建为西式洋楼。

　　文明门也即旧县城的南门，座落于学宫前的正南，清嘉庆十八年（公元1813年）改建南门（封旧南门、开新南门）而成。民国年间，改建文明门，仿宫殿楼台式，两层，大屋顶，高台基，中开拱门，屋檐下有莲花托拱头，红墙緑瓦，群众称为“红楼”，茂名市重点文物保护单位。

　　三是镇隆飘色

　　镇隆飘色，有点类似佛山的秋色和吴川的飘色，是一种巡游性的舞台造型艺术。

　　何谓飘色？大体上是用大型平板车装饰成花车，叫色板，有多靓就扮多靓的金童玉女，站坐在色板上，演绎着各种故事情景，如唐僧取经、桃园结义、貂婵拜月、嫦娥奔月、哪咤闹海、大闹天宫等，这就是飘色。

　　2005年，镇隆明珠飘色队，在艺人刘天一、陈太昌等的努力下，打造了20多个“色板”。其中“普天同庆”、“蟠桃仙景”、“凤凰展翅”三版，参加广东省首届民间飘色艺术大赛，荣获金奬。

　　在旧县城八坊村和镇隆圩，农历二月初一到初六，每晚各街村的飘色艺术队在街道、村道上巡游，陪游的还有鼓乐队、彩旗队、花灯队、狮龙队等，游行的队伍浩浩荡荡，欢乐的人群夹道观看，人山人海。这种飘色艺术活动，群众性、艺术性、观尝性、娱乐性都很强。

　　四是镇隆八音

　　所谓八音，就是八个人，头戴冠盔，身穿服饰，手持锣、鼓、镲和箫、笙、笛等乐器，融合曲艺、民调的鼓乐队伍。

　　八音这种鼓乐队伍，表演场地要求不高，十分灵活，室内室外都可以，也可以行走。在乡间，为喜庆事助兴，气氛欢乐祥和，很受欢迎。

　　特别是乡村婚礼，八音乐队吹着嘀咑参与迎亲，使整个迎亲礼队有声有色，好生威风。

　　五是报喜白花灯

　　镇隆还有一种风俗，就是生了孩子要挂白花灯。这种灯绘制的花饰主要是白花，故称白花灯。

　　凡正月初十以前生了孩子的人家，不论生男生女，都要做好白花灯。只是生男的花灯精巧庄重，生女的简单轻巧。正月初十这一日，孩子家长持灯参拜祖先和土地神，然后将灯高挂于土地庙，称为出灯；正月十六同样礼仪一次，称为圆灯；元宵节，小孩家长举灯参加游行。那花灯游行，灯火辉煌，十分喜庆；而且全村这一年出生了多少小朋友，一目了然。