万丰村与岭南众多聚族而居的古老村落一样，有着悠久的文明历史。据《潘氏家谱》记载，南宋末年由南雄迁移到福永怀德村定居的潘氏族人，传到四世祖潘礼智，人称他有“吐凤之才”。当时他虑及家口渐繁，囿于怀德一地不足以施展才智，于是在洪武初年，他携妻室迁到邓家萌村，另谋发展。

　　当时邓家萌还只是一片“幽谷茂林，蹊径茅塞”之地，低凹处“水草丛生，鸥鸟咸集”。潘礼智所面临的几乎是一片未开发的处女地，加之土地贫瘠，生活环境极为严峻。他们要付出比常人多得多的努力，才能获得起码的衣食之源。正是在与环境相争的过程中，潘氏家族形成了勤苦而奋进的创业精神。

　　潘礼智在邓家萌这片上地上，勤耕力作，开创基业。因无子，过继二兄潘礼敬的次子潘义察为嗣。潘义察便告别了生父潘礼敬由怀德也迁居邓家萌，坚持耕读不辍，被誉为“邑之奇英，乡之仪型”。

　　潘义察之子潘毅大约于明永乐十年(1412)出生于邓家萌，自幼好学，成为宝安潘氏第一个入县学读书的年轻人。经过几代人的努力开拓建设，屋宇增多了，道路渐宽了，村廓规模初具。户外的翠竹已长成林，望极无际，人在竹林里，清风送爽，不知村外之炎蒸酷烈。每当二暑三伏，潘毅在耕读之暇，便在林间小溪上垂钓品茗，有乡人故友来访，则呼小童汲溪烹茗，相与谈论世情，竟不知夕阳之西坠。因此，他自号“竹溪”。江右胡煊，曾到邓家萌造访，作诗二首，寄于潘毅，其中一首云：

　　旧家文物重当时，腾种贫笆緑水漪。

　　花底开筵春宴客，村间书句昼呼儿。

　　身无紫授金章梦，庭有丹崖翠壁诗。

　　此日远同亲旧访，喜看清境胜王维。

　　他把邓家萌比作唐代诗人王维的充满诗情画意的辋川山庄，足见邓家萌村闲适的田园生活和令人陶醉的岭南风光。

　　传至七世祖潘辕(号东庄)，邓家萌村又添了一道亮丽的风景线。潘辕在他的屋后开辟了一座荔枝园，园中建有荔枝亭，亭中置石床、石桌、石凳，每当荔枝成熟时，各路亲朋故友，文人墨客到园亭中赏荔啖荔，饮酒品茗，题诗作画。

　　江百川《咏东庄公》诗云：

　　竹里柴门隔水溪，罗阴当槛碧云低。

　　短檐睡足日三丈，白首生涯雨一犁。

　　芳草径深牛舐犊，紫芹香暖燕争泥。

　　物情借得阳和力，红遍山原緑满畦。

　　陈儒《咏东庄公》诗云：

　　城西扰扰是非场，谁识林居静且康?

　　流水稻花香绕厦，淡烟桑拓緑侵墙。

　　祈年客会斟春酒，击土人归阅简章。

　　三顾若求匡济具，东庄应不愧南阳。

　　从这两首诗中，可以看出当时邓家萌村是一个典型的以耕读传家的自然村社。

　　八世祖潘山(号松巢)，筑室于山岗松林之中，不出山，不入城市，以山水自娱，自号“松巢”。他生了四个儿子：长子潘楫，次子潘相，三子潘模，四子潘楠。此时，邓家萌已是楼舍连接，高低错落，人口繁衍，住户增多。新的发展又给潘氏家族带来新的矛盾，于是潘山的四子分为四大房，分别称为长房钟冈房、二房业园房、三房泉石房和四房君植房，以房建村，各居其一，由此邓家萌成了一、二、三、四村(后增至五村)，原址为二村，属长房居住地。到了明嘉靖年间(1522—1566)九世祖潘甲第改邓家萌为万家萌，希望潘氏后代，兴旺发达；潘氏家族，千家万户。

　　清初，康熙元年(1662年)下达迁界令，万家萌距海较近，属于界外，村民们被迫背井离乡。康熙八年(1669年)始复界，“许民归业”。潘氏族人又迁回万家萌，重建家园。又经过了几代人的努力，不仅修复了原来的住房和村落、潘氏宗祠钟山堂，还先后在村中建造起理学钟冈祖祠、述冈祖祠及圣学公家塾，这些建筑古色古香，气势宏伟，富丽堂皇。为了适应族人信仰，在村中还建造了陈侯庙和善缘庵，前者供奉西汉曲逆侯陈平，后者供奉佛祖和菩萨。虽然这两座庙宇规模不大，但很精致。

　　清代中叶，万家萌村又建造了福镇围(相当于北方的寨子)，左右有两座戍楼，进一步加强“村保卫”，防御外来团伙侵犯。咸丰年间(1851-1861)，万家蓢村的潘耀扬、潘育齐叔侄因军功受到朝廷的嘉奬。潘耀扬被封为“游击将军”，他曾还乡在万家萌村建筑了一座气势雄伟的“将军第”，咸丰帝亲为题写匾额。这时的万家萌，不仅有众多的村舍楼院，还有祠堂、庙宇、家塾、戍楼、将军第、水井等建筑，加之严密的宗族组织而成为岭南典型的传统农村社区。

　　民国期间，万家萌无所发展，随着人口增多，茅棚土屋式农舍又增加了一批，苛捐杂税，社会动荡，农村经济衰败，加之族内争纷，一扫往昔生机勃勃的景象。解放后，随着宗族组织的瓦解，宗祠、庙宇，有的移作他用，有的长年失修而破败不堪，有的成为让人凭吊的遗址。(欧阳发)