我自幼对数字的概念不是很灵敏，一生又以文为业，未与数字打交道，至老对数字更是生疏，尤其读时下数字，更如坠五里云雾。

　　近读《读者》2002年4月号，有《记者眼中的学术腐败》一文，说“山东省某著名高校一位副校长，一年申报的所谓科研成果多达 1300万字，也就是说这位副校长，一天不间断，每天能写3、4万字”。我读了惊骇不已，自愧弗如，我不用说一天写3、4万字，即便写3、4千字，甚至3、4百字，也做不到呀!我也自愧孤陋寡闻，在学术圈混了一辈子，还没有见过如此满腹经纶者，著述可如同吐口水之易。但我想来想去，这位校长即便有吐水如吐玑的本事，一天吐上3、4万口也非死不可，这种寡廉少耻的统计数字，即使在旧中国的野鸡学校也无人敢吹这种牛皮，今日著名高等学府校长居然在光天化日之下敢带头吹大牛，实在令人匪夷所思!

　　又读4月16日《解放日报》，有《也来个“不准入”》一文，称国家教卫呼吁文凭打假已7年了，而“目前有媒体报导，某省教育厅收验3500份文凭，800多份是假的；某学历鉴定机构收到一家公司送来20本文凭，7本是假的；某地银行为选拔干部送验36名中层干部及业务骨干的文凭，只有6份是真的；某大学收到4份不同样式的毕业文凭要求鉴别，4份都是假的!”假博士、假大学生泛滥至此，令我瞠目结舌，想不到身边竟会有这么多“南郭先生”，他们骗吃骗喝倒也罢了，可怕的是他们是以假学历作往上爬的敲门砖，因为我们人事制度也是只认学历文凭，这些不学无术的人爬上去掌握了层层大权，老实人与真才实学者何以为生，国家将被这些作假之徒践踏到何等程度。想到这里实在不寒而栗了。我倒反希望这篇报导的数字是假的，这该多好!

　　另读2002年4月号《中外书摘》，有《我向总理说真话》，作者于 2002年3月向朱熔基总理反映湖北省监利县棋盘乡“农民真苦，农村真穷，农业真危险”。他说：棋盘乡有40000人口，劳力有18000人，而人口外流超25000人，其中劳力15000人，最后只剩劳力3000人，因此撂荒土地达20000亩，那里上从八十岁老爷爷下到才出身的婴儿每人都要负担350元／人亩左右，80％农民种粮亏本，收不扺支，85％农村亏空，平均负债60万元以上，就棋盘乡每年净亏1000万元，而该乡吃皇粮的干部从1990年120人增至今日的340人……。这封信惊动了朱总理，总理派人去核查，结果是情况属实，面对这些数字，调查组同志愤怒地说：“地方的同志怎么能把中央的政策当成儿戏!”我纳闷地想，中央的政策怎么会在地方上就成了儿戏，如果没有这封信，没有朱总理派人下去调查，棋盘乡、监利县、湖北省会成什么世界？

　　适读4月17日《报刊文摘》，恰有《中国纪委监察报》报导，称自今年3月底，湖北省还查出违纪县有367个，乡镇1014个，乱收农民钱达1.47亿元，已退6550万元。这些数字真是叫人看不懂！

　　4月3日与4月5日，《文汇报》上连载了《诚信价几何》、《保健品真的不能诚信吗》两文，都说：“据一份调查报告显示，我国每年因为逃废债务造成的直接损失约1800亿元，由于‘三角债’和现款交易增加的财务费用约有2000亿元，由于合同欺诈造成的直接损失约55亿元，产品质量低劣和制假售假造成的各种损失至少有2000亿元”，“全国为不诚信所付出的代价每年达5855亿元!”这些数字真是触目惊心，国人开始为不诚信付出道德代价了，这代价之大可以说仅仅是个开始，读来实在让人揪心。报上几乎每天某事使国家损失几亿，某事又让国家损失几亿的消息，但我查了一下，去年我国总收入只有 95800亿人民币，政府工作报告也称收支两平，那么，这每年高达的 5855亿诚信损失以及各种损失，不知算在何项开支之中？这些数字是怎么算出来的，令我一头雾水!

　　而4月8日《人民政协报》有《全国土地资源退化状况》一文，更令我糊涂。该文说，据2002年1月31日国家林业局与水利部统计，我国“荒漠化土地”共有267.4万平方公里，占国土面积27.9％，“沙化土地”共有174.3万平方公里，占国土面积18.2％，“水土流失”共有356万平方公里，占国土面积36.8％，仅此三项计算占797.7万平方公里，占国土面积82.9％。这些数字是权威的，是振聋发聩的，但我细想了一下，最后国土面积只剩下17.1％，却要养活十三亿人，这怎么让人活下去啊？!

　　唉，看不懂的数字，越来越让我糊涂了。 

　　（写于2002年4月19日，发表于上海《联合时报》2002年6月7日。）