人民出版社推出《强国之鉴》是继中央电视台《大国崛起》之后又一个有意义之举。该书集思想性、知识性、趣味性于一炉，给读者一种新鲜、直观、深刻的回味和醒示。生活在不同国度的人民无一不对自己国家的历史命运给予极大的关注，并在与其他国家的比较中思考本民族的未来和发展。这当然就包括学习别国发展复兴的成功经验，避免其错误和失败的教训。《大国崛起》和《强国之鉴》能在全国各社会阶层不同受众之间引发比较大反映，其重要原因应在于它把读者带入了这样一个具体的历史环境。这本书通过对不同历史时代崛起的若干强国之兴衰道路的具体解析，使读者能在比较鉴别中思考，找出社会进步，国家强盛某些共同的规律及经验，总结过去，指导未来。我想这可能是人们关注和欢迎这本书的一个重要的心理。
应该坦率的承认，在我们的学术界类似这种研究是太少了。记得80年代初读拨保罗.甘乃迪《大国兴衰》时，时常为作者独到的见解和研究的方法感到兴奋，因为当时在我们国内还没有这样一本比较成熟的著作。我们在学术理论方面，长期受到左倾教条主义的影响，在社会历史的研究中过分地强调不同社会制度的对立和不可相容性。特别是以一种绝对对立的方法观察社会主义制度与其他社会制度的关系，不恰当的宣扬社会主义制度与其他剥削制度的根本对立，不仅在思想上，而且在政治上和经济上，完全割断了人类社会发展，包括社会主义制度与其他社会制度的历史联系，所有不同国家的发展道路都被贴上政治标签。这种绝对对错观念下的孤立的、简单的理论研究，从而也就堵塞了对人类社会发展共同规律的探索。所以，我欢迎《强国之鉴》的出版，还有这样一层心意，这就是它反映了我国学术研究的进步和发展。
《强国之鉴》所论述“强国”，其发展和崛起的道路各不相同。有依靠殖民地征服和殖民统治而发达老殖民帝国葡萄牙、西班牙，有依靠海上贸易兴国的荷兰，有靠工业革命起家的英国，有通过思想启蒙和大革命而强盛的法国，也有后其的德国、日本、俄国，基本上都是通过内部自上而下的社会改革而跻身强国之列。美国则是依靠其得天独厚的条件，通过完善和健全的资本主义的政治制度和经济制度而成为世界超级大国。不可否认，在这些国家成就大国的历史中，大都存在着血腥的殖民主义、侵略战争和对劳动者残酷的剥削压迫，给人类社会发展造成了很大灾难后果，这当然是必须否定的。另一方面，这些大国发展中那些反映社会进步和国家强盛的共同的规律性东西，也是我们尤其应当予以重视和借鉴的。它山之石，可以攻玉。我认为，近代强国的出现本质上是由古代国家向近代国家过度，本书所论及的强国之路，基本上完成资本主义化的过程中实现的。发展道路的多样性和曲折教训是深刻的。但是，这些国家在近代化强国过程中所揭示的一些共同的推动社会进步的因素，如通过社会改革，实现社会的民主开放，是进入国家近代化的重要门槛，工业化是国家近代化的经济基础等等，由可视作为任何国家和社会进步不可逾越的前提。当然，当前中国及其他发展中国家与上述这些国家发展的历史条件有很大的不同，在我们建设社会主义现代化的过程中，对任何历史的经验都不能生搬硬套。我们国家提出并正在加紧进行的改革开放，强化社会主义民主和法制建设，完善和发展社会主义市场经济体制，发展科技文化教育，事实证明是一条社会主义的强国之路。（来源：人民网《读书》频道）
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