文哲凯指出，当两个大国都将对方视为自身事业成功的主要障碍时，它们最终陷入某种暴力对抗只是时间问题。他担心，双方正走上一条充满冲突的道路，而不是一条我们可以共同努力解决共同挑战、维护共同利益的道路。
文哲凯认为，美中关系之所以走到今天的地步，主要是因为曾经将两国联系在一起的自由主义经济一体化的全球秩序在2008年后逐渐崩溃，全球经济放缓，消费市场收缩，导致民粹主义和本土主义兴起。全球体系本身已经没有足够的空间来容纳两个大国同时成功。双方以零和概念来定义自身利益，把自身的不利都归咎于对方而相互指责。
文哲凯“完全不相信”中国经济已经见顶，他认为中国着眼于高科技的经济转型，如果在分配公平性上处理得当，惠及多数人，很可能取得成功。他认为，中国执政党的治理手法不是只有西方责难的“压制批评”，也有“响应民众要求”，两者相辅相成。他指出，中国执政者当然希望政权安全，希望中国财富和地位上升，他们可能采取多种不同的方式来实现这一目标，而不必是零和博弈。在适当的情况下，中国会接受美国继续在亚太驻军，问题是这是否对中国构成威胁。
对于美国在“系统性竞争”中对华最有效手法，两位专家的建议也是大相径庭。
托宾宣称，要坦诚地面对“中国已经是全球性大国，不是正常伙伴和好邻居”的现实，在现实与实力之间找到平衡。她甚至暗示“政权更迭”手法，“争取时间，创造空间”以提高“遥远的未来”发生的可能性。她相信两个大国没有合作的空间，并将之归咎于中方“不愿意合作”。 |
