何瑞恩建议，美国决策者在公开支持菲律宾的同时，应私下劝告马尼拉不要采取可能导致局势升级的单方面不协调行动。华盛顿应该明确表示，支持马尼拉和北京之间的直接对话，以缓和紧张局势。华盛顿还应该鼓励马尼拉不要公开菲中双方舰船在仁爱礁附近的每次遭遇。
“当涉及到其国家主权和领土完整的主张时，中国不会因其高压手段的证据而感到尴尬。国际媒体越是强调中国和菲律宾军队之间的每一次猫捉老鼠的遭遇，北京、马尼拉和华盛顿的领导人就会面临更大的公众压力，要求他们表现出决心。公众监督的加强以及随之而来的民族主义热情将使外交变得更加困难。”何瑞恩写道。
何瑞恩还建议，华盛顿应该争取尽可能多的相关国家私下劝告北京不要升级。更多国家的参与，尤其是北京试图拉近关系的东南亚国家的参与，将使当前的争端看起来不那么像是美国和中国之间的二元冲突，还可能令中国政治领导人在管理中方在仁爱礁周围的行动方面发挥更积极的作用。美国应该对越南和菲律宾就海上边界进行谈判的努力表示支持，并鼓励其他有争议的东南亚声索国效仿。
为了威慑中国，何瑞恩宣称，美国必须在该地区保持强大、持久的军事存在；继续投资菲律宾的军事设施，扩大在菲律宾的经济投资。华盛顿也应该利用这次危机作为扩大其在该地区可见存在的机会，加强与盟国在南海的联合巡逻，继续在南海其他地区进行“自由航行行动”。美国还应投资于东南亚伙伴的能力，帮助他们更有效地在海洋领域运作。 |
