沙特不得不交“保护费”
由于地缘、宗教等各方面因素，沙特和伊朗的关系长期处于紧张状态。虽然之前沙特曾与美国有过摩擦，但美伊矛盾爆发后，沙特因担忧来自伊朗的威胁，不断向美国靠拢。
据美联社2月20日报道，美国国务卿蓬佩奥当天赶赴沙特，与沙特国王萨勒曼进行会晤。据称，蓬佩奥此次访问的主要目的是与沙特讨论双方共同关心的安全问题。19日，蓬佩奥还在“推特”上宣称，他将和沙特方面讨论“美国政府对沙特安全的坚定承诺和继续共同对抗伊朗的必要性”。与沙特国王会晤后，蓬佩奥随即前往位于利雅得附近的苏丹王子空军基地，随后美国宣布增加在该基地的军事部署。
不过，美军想要继续增加在沙特的军事存在，过程未必顺利。对于沙特国内而言，承担美国驻军的经费是其民众的关注重点。今年1月，沙特为支付驻沙美军的部分费用，已向美国交付约5亿美元。对此沙特民众表示十分不满，甚至一度游行抗议。
美军五角大楼发言人丽贝卡·瑞巴瑞克向媒体表示，“为应对过去8个月来中东不断增加的威胁，美国国防部已在中东部署了美军，加强沙特的防空和军事及民用基础设施的导弹防御”，“根据美国总统特朗普的指示，美国国防部要求沙特分担这些行动的费用”。
美国国防部宣称，美国与沙特之间有关国防开支的双边谈判正在进行中，可以预见，美国借口“伊朗威胁”向沙特派遣驻军并收取“保护费”的行为短时间内不会停止，沙特迫于所谓的“威胁”也只能接受。
美为何渲染“伊朗威胁”
自特朗普2018年5月撕毁伊核协议后，美伊冲突持续激化，中东局势不断震荡。美国持续遏制伊朗，除防止伊朗在中东做大做强、维护美国势力范围外，还有两个更深层的因素。
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