在战术运输机方面，可供欧洲选择的机型不多。美国洛克希德·马丁公司生产的C-130J运输机，是在原有机型基础上升级改造而来，服役时间较早，存在老化现象，维护成本高昂。相比C-130J运输机，巴西航空工业公司研制的KC-390多用途运输机妥善率更高，维护更简单，技战术指标更优。尽管葡萄牙和荷兰都已订购该型机，但防务专家认为，这款运输机更适合拉丁美洲这样军事空运任务较少、各类非传统安全和民事任务较频繁的使用环境。由西班牙航空制造公司等研制的CN-235运输机已销往多个国家，但已接近服役年限。为延长使用寿命，法国将于2026年至2031年陆续对该型机进行现代化改造。
欧洲防务专家认为，全球战略运输机的情况同样不被看好。长期以来，欧洲战略运输几乎完全依赖安-124运输机，目前看来，这种状况将一去不复返。以往遇到这种情况，欧洲国家通常会转向美国制造商，不过，这一次美国似乎也无法给出解决方案。美国波音公司于2015年关闭C-17大型军用运输机生产线，其替代机型一直令美国头疼。美国曾考虑开发波音777F的军用版本或者研制KC-46加油机的货运版本。
自主研制问题不少
此前，为提升欧洲军事空运能力，欧洲自行设计、研制和生产了新一代军用运输机——A400M。该型机被设计为一种多用途飞机，能够同时执行战术和战略运输任务，但没有达到欧洲各国预期。其不仅首飞推迟，还爆出关键指标不达标，机身出现裂痕，发动机出现问题……该项目最初计划支出为215亿欧元，据估算，目前已超支百亿欧元，在国际上也未吸引多少买家。
2020年，A400M运输机制造商空中客车公司以“航天市场萧条、防务合同延期”为由，裁减防务和航天部门2000多名员工，主要被裁撤人员均来自A400M项目。由于交付经常延期，今年3月，西班牙对该项目产生怀疑，表示计划取消剩余未交付的13架运输机。空中客车公司航天与防务部门数据显示，今年第一季度，该公司仅交付了1架A400M运输机。该公司承认，A400M运输机在技术能力和相关成本、运行可靠性、产量等方面依然存在风险。
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