F-35战机性能也饱受诟病。其在维持隐身状态时，内置弹舱只能搭载4枚中程空对空导弹，比F-22战机载弹量还少。美媒爆料称，由于F-35战机项目一直受到成本超支、妥善率低下等因素困扰，无论是国会还是军方，主张削减采购该战机的声音越来越大。
美国国会众议院武装力量委员会主席亚当·史密斯批评称：“F-35战机费用比预期高，进度比预期慢，发动机发生故障比预期频繁，维修成本居高不下。”美军F-35战机项目办公室主任马特·温特表示，在已经交付给美国空军、海军、海军陆战队和国际客户的F-35战机中，只有51%适于飞行，较老批次的飞机存在可靠性问题。
二是威慑能力有限。据美国《空军》杂志披露，美国当前先进F-22战机之所以面临提前退役的尴尬境地，是因为战略对手隐身战机和导弹发展进度更快。希诺特指出，随着越来越多的国家装备先进防空系统，F-22战机的隐身优势大幅削弱，作战短板日益凸显，对潜在作战对手的威慑能力持续下降。
至于F-35战机，据美国《国家利益》杂志网站报道，澳大利亚向美国购买的100架F-35A战机被曝因射击瞄准机制和软件问题而无法参与作战行动，更遑论战略威慑能力。澳军方一份调查报告显示，F-35战机至今有213个未解决的缺陷，涉及武器瞄准、生存能力、任务规划和网络安全等方面。
三是效费比极低。美国“防务新闻”网站批评称，F-22战机仅服役16年，单机平均花费高达1.5亿美元，维修次数越来越多，作战效费比极低。至于F-35战机，外界认为其售价是“天价”，F-35A的价格约为9330万美元，F-35B的价格约为1亿美元，F-35C的价格约为1.11亿美元。此外，F-35战机的维修保养价格也十分昂贵，让外界哀叹“买得起，用不起”。
着力研发六代战机
近年来，F-22战机和F-35战机的实战及部署表现与美国军方为其所贴的华丽标签明显不符，遭遇淘汰厄运不足为奇。总的来看，美国空军此次宣布精简主力战机机型，意图通过“减量增质”的方式提升空军整体战力。
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