韩国的政坛依据对朝鲜、对美国的态度或立场，可以大致分为“保守”与“进步”两大阵营(虽然不是很精确)：“保守”派重视韩美同盟关系并对朝鲜持敌视立场，“进步”派则试图减少对美国的依赖并对朝鲜持怀柔对话的立场。韩中建交30年间，韩国经历了六任总统(依序为金泳三-金大中-卢武铉-李明博-朴槿惠-文在寅)，保守(金泳三、李明博、朴槿惠)与进步(金大中、卢武铉、文在寅)刚好各半。很碰巧的，进步派的三位总统都有与朝鲜领导人举行峰会，而保守派三位皆无。这当中虽然有很多其他因素发生作用，但仍然可以窥见韩国历届政府的大致倾向。另外，“进步”派政府在联合国讨论朝鲜人权问题时投弃权票，也具有重大的象征意义。韩国政府对于朝鲜的态度又与韩美关系密切相关，“进步”阵营执政时期除了积极怀柔朝鲜之外，或多或少都会推动减少甚至撤离驻韩美军的协商，而“保守”政府则会试图回归韩美同盟的轨道。
韩中建交后的大部分期间，韩国政府与朝鲜的关系及对美国的态度并未对韩中关系造成太直接的影响。南北朝鲜之间以及韩美之间的关系起伏不定，韩国每逢朝鲜有核试验或试射导弹等动作时都会呼吁中国发挥影响力，即使没有什么效果，也没有影响韩中之间的经贸以及人员交流的蓬勃发展。韩中关系大致仍然维持“安美经中”的基调。
三、韩日大和解与新冷战格局的确立
在进入21世纪约10年左右之际，世界格局出现了重大的变化。2008年世界金融危机爆发后，美国国力相对衰退，中国迅速崛起，自2010年中国成为世界第二大经济体后，“霸权转移”已然成为国际政治学界的主要议题，中美关系也逐渐转向明显的对立和竞争。随着2017年特朗普就任美国总统，中美关系跨越了临界点，迈入全面战略竞争时代。
文在寅属于“进步”阵营，但他就任韩国总统的时刻正值特朗普政府对中国展开全面遏制政策的时期，这种中美战略竞争给韩国带来了莫大的压力。文在寅上任之初，即表示要在中美之间采取“均衡外交”政策，希望能够在中美之间保持战略模糊，避免选边站，一开始，似乎取得不少成效。文在寅政府对萨德问题提出“三不”政策，并与美国主导的“印太战略”或QUAD保持距离，避免刺激中国。同时，美国总统特朗普也与金正恩进行了历史性的会面，半岛的局势似乎出现转机。但特朗普与金正恩的会面没有达成任何成果，双方关系又回到从前，文在寅多次居中协调无果；朝鲜对文在寅政府也不抱希望，南北关系也随之恶化。朝鲜以文在寅政府纵容民间团体在南北朝鲜边境地区散发反共传单为由，炸毁南北共同联络事务所，成为一个代表进步阵营怀柔朝鲜政策完全失败的象征性事件。来自国内保守阵营的政治攻击接踵而来，朝鲜又不断进行试射导弹等挑衅，致使文在寅政府的“均衡外交”无法持续，在中美之间的战略选择中逐渐偏向美国一边。 |
