第三，对两岸关系产生负面影响。自两岸开始交流以来，美方虽然表面声称“乐见”海峡两岸民间往来的日益频繁，但又担心两岸交流的密切会导致美国与台湾交流的弱化，美国因此迫切希望加强美国与台湾民众的交流，并希望在台湾社会培植对美国政策的良好公众舆论，从而保持台湾民众对美国的亲近感，塑造美国的积极形象。“其采取的种种公共外交的努力都蕴含着美国长期经营台湾社会的战略企图，美国对台湾地区这些公共外交活动的持续开展与两岸之间的民间交流形成一定程度上的竞争性关系，从而给中国政府的对台政策带来长期的阻力。”〔23〕换言之，美国对台“公共外交”制约了中国大陆对台政策措施成效，导致经济手段外溢效用受限。在推进国家统一进程中，发挥经济影响力是中国大陆所能采用的主要手段，并且取得了显着的效果，即“九二共识”基础上的两岸关系和平发展在岛内深入人心，为中国大陆建立一个中国框架奠定坚实民意基础。但经济手段系于大陆自身发展，并且需要较大耐心。其一，虽然中国大陆近年来经济实力迅速提升，但以现有经济实力，台湾“经济上靠大陆”还未达到“安全上靠美国”那样的支配性。其二，由于经济的互利性，经济手段作用有限，且两岸或中美间的消耗正合美国战略意图。其三，经济交流与民间往来虽然对认同的塑造产生积极影响，但欧盟一体化实践中遇到的波折与阻力，足以表明“主体性坚持”相对于经济诱因是多么强大。〔24〕由此可见，美国实施对台“公共外交”不仅对台湾地区产生重要影响如台湾社会形成“唯美国为尊”的氛围，也对两岸关系产生重大的消极影响，导致“今日台湾广大精英层一般地亲美、反共，感情上和政治上必欲脱离中国”〔25〕。
总之，“美国在台协会”成立初期的职能聚焦于美台经贸关系，特别是关于减少美国对台贸易逆差的谈判。这一时期，“美国在台协会”尽管也在推动美台之间文化、教育等领域的交流，却并不是“美国在台协会”的工作重点。进入20世纪90年代，随着世界格局的改变和中美关系的变化，美国与台湾地区之间的交往不再局限于经贸等民间交往领域，也开始向政治、安全领域渗透。与此同时，“美国在台协会”对台“公共外交”的职能也得以凸显，甚至成为“美国在台协会”工作的重点。进入21世纪以后，“美国在台协会”开展对台“公共外交”的方式更加多元化，其作用也进一步提升。“美国在台协会”除了通过“富布赖特计划”等巩固美国对台交流之外，还致力于让美国文化渗透到台湾社会基层，以强化美国对台湾社会和民众的影响力。一句话，“美国在台协会”从事了大量与其身份不符的政治活动，绝非仅仅维持与台湾地区的文化、商务和其他非官方关系，“远远超出了非官方性质，是对中国台湾事务的干涉，影响了中美关系的健康发展”〔26〕。
四、结语
中美建交不久，美国国会即通过了“与台湾关系法”并由卡特总统签署生效。随后，美国国务院设立民间非营利性组织“美国在台协会”，负责美台之间的“非官方关系”。此后四十余年间，“美国在台协会”一直充当着美国对台“公共外交”的实施者的角色。这就是说，中美建交之后“美国在台协会”继承了中美建交前大部分对台“公共外交”工作，在美国实施对台“公共外交”中扮演着举足轻重的角色。“从整体而言，美国对台湾的公共外交是通过美国在台协会具体推进的。”〔27〕进入21世纪后，随着互联网技术的不断进步和普及，除了传统的交流项目如艺术表演与展览之外，“美国在台协会”也不断推出新举措以提升对台“公共外交”的效果。换言之，美国不仅继承了冷战时期传统的对台“公共外交”手段，还利用自身优势与信息技术的发展拓展了对台湾民众的沟通渠道，出现了“美国资料中心”“虚拟美国空间”等新型沟通方式，其目的在于使台湾民众更好地瞭解美国的社会制度和社会文化，以提高美国在台湾民众中的影响力，赢得台湾民众对美国政策的支持。 |
