早期，在东北就有耐盐碱水稻研究，但是一直没有重大突破和进展。开座谈的时候，老专家就讲，耐盐碱水稻好难搞，我们搞了几十年了，也没说出什么重大进展。袁院士介入该领域后，我们采取了不同的策略，我们利用远缘杂交水稻优势，提供适用盐碱地的种子资源，随时耐盐碱地高产品种，加强执行栽培技术，进展显着。
【三】
在培育耐盐碱水稻过程中面临许多挑战，水稻秧苗是不耐盐碱，盐碱程度很高时，水稻下面都是一层白色的盐，影响吸水，影响水稻的纵向生长。
团队通过查阅大量的资料，请教水稻研究方面的老前辈，利用多种技术手段，比如说研发新的水稻品种、降低土壤盐碱度，尝试了各种办法，实验之后取得了重要进展，为我们扩大规模，提升产量做了充足的科研基础准备。
袁院士对待耐盐碱水稻的研发非常执着，也很自信，当我们遇到困难，士气低落的时候，他会组织技术小组的座谈，指出我们的有利优势，怎样弥补调整方向。他不是那种死命工作的人，生活很有规律，也很有节奏。
袁隆平团队最早将耐盐碱水稻研究放在了青岛和东营两个城市。“超优千号”是袁院士亲自配置的组合，最初是作为高产攻关组合，综合性状比较好。但是意想不到的情况是，在海水稻田上种植发现它也能够耐盐碱——我们在盐碱地上进行品种的筛选，“超优千号”作为试验品种，不仅能够存活，而且成熟度高，产量高。
耐盐碱水稻的试验品种包括“超优千号”和其他一些代号品种，代号品种需要通过审定才能公布正式的名字，仍处于实验阶段，实验阶段又包括小实验、大实验、中实验。
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