新版美国《国家安全战略》报告、《国防战略》报告聚焦应对大国之间的战略竞争。军种战略作为下级战略，必然要服从服务于国家安全战略和国防战略。美空军参谋长戴维·戈德费恩说，目标是能够保卫美国，提供有效的核威慑，击败来自大国的潜在“对等威胁”，与此同时遏制恐怖主义威胁。从美空军高官的言论和有关文件信息不难看出，下一步美国空军建设将着眼应对大国竞争，致力于打造一支能够打赢与对手高端作战的空中部队，以实现其“全球警戒、全球到达和全球力量”的目标。
扩充和优化兵力。美国空军现役部队由航空兵部队、航天部队、特种部队、保障与支援部队等组成，通常按照航空队、联队、大队、中队四级编成。根据威尔逊所描绘的扩军计划和未来兵力结构，美空军将从现有的312个中队扩编至386个中队（详见图表）。这一目标有望于2030年前后实现,预计将使空军人员增加约4万人。从中可以看出，能够得到职能司令部和其他军种支援的网络、导弹中队保持数量不变，轰炸机中队、指挥控制和情报监视侦察中队、太空任务中队、特种作战中队则增幅较大。这反映了美空军对远程打击、特种作战、指控信息系统和太空等新型作战力量的高度重视。此外，特朗普今年8月13日签署的美“2019财年国防授权法”，拨款395亿美元用于空军部队升级，批准国防部采购77架F-35 “闪电II”战斗机和15架KC-46“飞马”加油机，对空军的扩军计划也给予了一定程度的资金支持。
发展面向未来的作战概念与能力。美国空军2015年9月发布的《空军未来作战概念2035》文件明确，包含机动、速度、协调、平衡和力量5个要素的“敏捷作战”是未来空军的核心作战概念；空军发展的5个战略方向是提供有效的21世纪威慑力、保持强劲灵活的全球一体化情报监视和侦察能力、确保构建一支能够适应全频谱作战的高端一体化力量、寻求能够促进多域一体化的方法、持续寻求能够改变战争规则的技术；空军未来的5项核心使命任务是自适应域控制、全球一体化情报监视和侦察、快速全球机动、全球精确打击、多域指挥与控制。为实现“敏捷作战”要求，美空军面向战时编组了10支航空航天远征特遣部队（AEF），每支大约编有作战飞机180架、各种预警侦察、运输加油等保障飞机330架，平时保持2支远征特遣部队处于值班状态，一旦有事可随时向联合作战司令部提供支持。
未来：面临困境
财政现实与安全需求目标之间存在差距，太空军也将分走部分资源
美国空军虽然提出了雄心勃勃的扩军计划，但“理想很丰满、现实很骨感”，实际操作起来还要受到一些因素的制约，主要来自两个方面。
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