书玉认为，海外华人文学如果不至于异国的猎奇经验，而能够提供一些新的问题和思维方式，把人性和人际关系这些普遍的东西在新的框架中写出来，反思以往生活背后的观念和价值，就会提供一些认识现实和人生的新的视角。“其实生活完全可以用很多不同的标准衡量，会有很多不同的可能。”
在书玉的新作中，一些受访对象是她见过甚至成为朋友的人，比如澳洲作家贾培琳（Linda Jaivin），华人画家沈嘉蔚等，但更多是以书交友、以文交友，甚至有的人已经去世，比如曾在重庆生活的荷兰汉学家高罗佩。“那是一个非常有意思的人。他为什么吸引我？不是因为他的汉学成就，而是他的经历，他了解中国文化的切入点。是什么驱使这个人对另一个国家的文化那么感兴趣，而且做了那些非常有意思的研究。”书玉以此出发去寻找，通过高罗佩的作品、传记，以及高氏研究，还有莱顿大学的汉学院和重庆三峡博物馆的高氏特藏，将其重新组织，再去讲他的故事。“这个过程一直都是互相依赖、互相循环。高的故事本身激励了我对一些东西的兴趣，同时我又通过自己的体会写作讲了一个他的故事。实际上我是借寻找高罗佩来表达我对异国文化的一些经验和想法。”
书玉早期的两部作品都是用英文写作的学术专著。“学术著作有它的局限，比如我和周围的大众读者接触太少，这种写作方式也不是最能发挥我自己的优势。”在她看来，每个人都有创造的欲望，不论这种创造是手工、做饭、画画或者写作，人都有创造的热情和本能。“我是中文系出身，一直有一种想用母语表达的欲望，觉得这更接近内心、更淋漓尽致。”在新作中，书玉不仅提供人文书籍的信息，也想用她自己的理解来帮助读者看到更广阔的视野。
“在写作过程中你成为你自己”。书玉表示，讲故事是人的天性，这也是我们界定自己身份的一个方式。 |
