2012年曾经与美国政府官员一样公开批评蔡英文的两岸政策不令人放心而在台湾引起轩然大波的包道格认为，此次蔡英文对维持两岸关系现状的姿态明显地比2012年她的暧昧态度更具建设性，这应该得到承认。蔡英文改变姿态，在她2015年访问华府后赢得了美国对其作为候选人的默许。他认为，华盛顿似乎至少暂时被说服了，相信她已经发展出安全手法来管理两岸政策。
奥巴马理应将三角关系保持围栏中
对于美国和日本、台湾的一些人，认为华盛顿应该抓住台北变化的机会，提高美台关系中官方往来的层级，将台湾嵌入亚洲“再平衡”，并促进美日台更紧密的安全合作，包道格指出，这是一种选项，但鉴于美中领导人之间更加相互依赖的议程，以及涉及中国国家主权问题的极端敏感性，“追求这种选择充满了难以预测或控制的成本。对于即将下台和寻找积极遗产的奥巴马政府，这似乎是不可能的选择”。
包道格相信，一旦台湾选举结束，奥巴马政府将北京-台北-华府三角关系保持在熟悉的围栏中，直至奥巴马本人离任是理所当然的。包道格建议，奥巴马政府应利用现有的或特别的管道，加强蔡英文的决心，坚持她在整个选举周期已经采取的路线。美国可以帮助找到一种言语方式，令她能舒服地陈述其两岸政策，同时避免与北京就敏感的主权关切产生冲突，且保护和促进台湾自治、行动自由、外交空间和经济福祉。
包道格分析，这就可能落到如何发现蔡英文选后声明和就职演说中可用的一个公式，最低限度地处理北京对台湾继续坚持“一中各表”的模糊“九二共识”的要求。蔡英文表明她不会采取“九二共识”这个词，但她在其他公式中有选择。其中一个选择是用她的前老板陈水扁在2000年谈到的“未来一中”，当然那配合了陈的其它遗产，而且蔡英文可能认为她的选举使命令她有资格保持一个更高程度的模糊性，不对一个中国的公式做出承诺。
有专家提出“不否认”一个中国作为一个可行选择的概念，许多人敦促北京准备接受之，作为两岸足以继续来往的条件，包道格表示，目前中国对此选项的接受程度尚不确定。
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