但是，随着力量对比的偏转变化，台湾作为美国东亚战略筹码的价值在不断弱化。冷战时期，台湾曾经是以美国为首的西方阵营围堵中国第一岛链的重要一环，是美国“不沈的航空母舰”，具有相当高的战略和军事价值。冷战结束后，台湾在美国的对中国所谓“民主化战略”中，扮演着示范与影响作用，被美国称之为“亚洲的民主灯塔”。但当中国已成为仅次于美国的世界第二大经济体，中美实力对比差距不断缩小，中美共同利益越来越多、合作领域越来越广泛，台湾在美国对华政策中能够扮演的角色越来越有限，其战略价值在不断衰减。尤其是当使用“台湾牌”的成本与收益比越来越小时，美国使用台湾牌的频率和强度也在下降。
奥巴马政府推行“亚太再平衡”战略以来，虽然台湾方面一直寻求在其中扮演角色，但多数学者、观察家的看法是美国显然并没有将台湾纳入其中。对于一直意图投靠美国以抗拒大陆的蔡英文当局而言，最大的担心莫过于因自身价值的降低而被美国舍弃。蔡英文当局上台后，为强化美国对于台湾价值的认知从高调寻求加入TPP，再三要求在美国“亚太再平衡”战略中扮演角色，到游说亲台议员在国会推动提升台湾地位的涉台法案等，在对美关系方面下足了功夫。不过，当更偏向现实主义的特朗普政府上台后，蔡英文当局挽救台湾在美国眼中战略价值下降趋势的种种做法是否还能奏效不得而知。这还不是最严重的问题，当特朗普声称一个中国是可以谈判，听在蔡英文、民进党人耳里，更担心的可能是台湾会不会成为美国对华关系中的交换筹码。其实，几年前美国就曾有过用在台湾问题上的让步，换取中国对美国的巨额债务。只是这种“交换说”当时被视为玩笑，而今却变成越来越令台湾某些人担心的梦魇，既是棋子和筹码，怎知不会被出卖和抛出。
另一个越来越清晰的情况是，对美国而言，“台湾牌”的使用价值也在降低。事实上，近十多年来，虽然美国对华牵制力度持续加大，但相对于贸易、汇率、民主人权等基本筹码，“台湾牌”更多处于备而不用或限制使用的状态，究其原因不难发现，一是控制不好，很可能适得其反，反而损害到美国自身利益。二是随着中国政府对台湾事务、两岸关系的掌握力和主导力日益增大，也在很大程度上限制了“台湾牌”的有效使用空间。这也是近年来，美国国内出现“弃台论”和“劝告”台湾不要过度依赖美国的声音的主要背景。尽管这类观点目前在美国并非主流，但却清楚地说明“事情正在起变化”。
特朗普或许不算是最不熟悉台湾问题的新任美国总统，但显然较少关注。特朗普上任后需要逐一处理的各项事务中，台湾问题的位序显然相当靠后。不过，特朗普政府不会轻易放弃手中的台湾筹码，这一情况已经在其候任期间的放言中尽显无余。虽说从其言谈中显现了他不瞭解至少是没有充分认识台湾问题的重要性、敏感性，另一方面也显示他已清楚认识到台湾的棋子与筹码地位和作用。因此，尽管特朗普已明确表示将坚持一个中国政策，大幅调整台海政策的可能性也不大，但仍然会利用台湾问题牵制中国，获取利益。美国国内一些右翼亲台势力，将继续支持台湾岛内“台独”势力给中国制造麻烦。而台湾蔡英文当局更需要通过获得美国更多支持，以稳固执政地位，抗拒大陆的反“台独”压力。这些因素的交互作用，都将为未来的台美关系、两岸关系投下新的变数。
仍有暗流涌动
特朗普表态奉行一个中国政策后，台美关系又当何去何从？这是两个变数的迭加，一是美国总统换届，新总统上任后要大幅度改弦易辙，众多政策易轨。另一个是台湾政局变动，政党再次轮替，两岸关系从和缓走向僵冷。这是问题的关键所在，但它毕竟不是中美关系的全部，特朗普在经贸方面的对华强硬态度尚未见缓解，固而回到基本面的中美关系仍将维持斗而不破的局面。
在此大背景下，拒不承认“九二共识”的蔡英文当局自然会紧靠美国以抗拒大陆，这点从蔡英文与特朗普通话的小动作中可见端倪。综观台湾当局近期的表现，更加积极主动地靠拢和配合美国的亚太战略，将成为蔡英文当局僵冷两岸关系后的首选。从这个意义上说，蔡英文当局会是未来牵动台美关系变动的主要方面。台湾当局有着在台美关系方面取得某种进展或“突破”的迫切需要，寄望藉此证明获得美国的支持与保证，一是抵消支持度持续下降对执政的不利影响，稳固执政地位；二是抗拒大陆和平统一的巨大压力，坚持谋求台湾“事实独立”；三是安抚“台独”分子、亲绿支持者，稳定军心。为此，特朗普当选以来，蔡英文当局从各个方向上对美展开攻势，小动作频频。除主动致电特朗普祝贺其当选外，蔡英文今年1月出访中美洲过境美国旧金山，花钱请当地警方安排包括50部哈雷在内的60部警车开道的大阵仗迎接场面，制造美国对蔡英文高规格礼遇的视听；蔡英文委派游锡堃赴美参加特朗普就职典礼，伺机与特朗普团队成员见面，以示与特朗普政府已建立沟通管道等。
未来，蔡英文当局会抓住特朗普政府上任初期熟悉各项事务包括涉台事务需要时间之机，做更多小动作。此外，蔡英文当局也会充分利用美国右翼亲台势力尤其是亲台国会议员对特朗普政府施加影响力，同时强化美国对台支持的视听。蔡英文过境美国返台前，有美众议员向国会提出鼓励美台高层官员互访的“台湾旅行法案”，认为美国政府应鼓励双方高层官员互访。2016年1月蔡英文胜选后，美国会已提出或通过多个涉台法案，包括“再度确认《与台湾关系法》和‚六项保证‛为美台关系基石”共同决议案；支持台湾以观察员身份参与“国际刑警组织”案等，此外，众议院2016年5月通过的2017年国防授权法案中，包含有要求美国国防部长授权邀请台湾担任美国太平洋军演观察员等内容。可以预见，蔡英文当局将与旅美的“台独分子”相互勾结，进一步游说美国亲台议员，通过更多对其有利的涉台法案，影响特朗普政府的对台政策。
值得重视的是，特朗普及其团队核心成员熟悉涉台事务，以及充分认识台湾问题敏感性与重要性需要时日，这不仅可能增加了不当处理涉台问题的几率，而且还存在过度使用“台湾牌”，触动一个中国政策底线的可能性。如前所述，数十年来历届美国政府都将台湾问题用作对华关系的筹码并不同程度加以使用，有使用过度进而严重影响中美关系的情况发生，但随着中美关系的发展，尤其是稳定的中美关系对于双方重要性的增加，美国政府在使用“台湾牌”时，也越来越避免触碰中国政府的容忍底线，这也是这十多年来，美国虽然不断在台湾问题上有所动作，但大体上是打擦边球，虽然破坏了中美关系氛围，但尚未严重影响中美关系大局，也未造成台海局势的过度紧张。
总之，未来一个时期，台海局势在一个中国政策所规定的框架内，可保持大体稳定，但在多股力量的搅动下，不排除台美关系出现若干失序状况，诸如在对台军售、提升台美实质关系等敏感问题上碰撞一个中国框架，这就意味着大体稳定的台海还会暗涌不断。
（全文刊载于《中国评论》月刊2017年3月号，总第231期） |
