中评社香港8月10日电（记者李雅洁编译）在所有美国主要城市中，芝加哥可能是独一无二的。美国的其他州—特别是较新的、增长速度更快的城市—应该密切关注它的发展变化，因为美国的未来看起来和芝加哥很像。
虽然芝加哥有也是繁华且生机勃勃的，但它并不像纽约或三藩市那样昂贵得吓人。彭博社作家Conor Sen分析道，芝加哥缺乏像休斯顿和亚特兰大这样爆炸式的人口增长，但也没有像底特律这样的人口增长过于缓慢。它是如何实现这种相对可持续的愉快状态的呢？
作为一个亚特兰大人，我认识到芝加哥也很快就长大并且衰老了。在第十九世纪末和二十世纪初，它是世界上增长最快的城市之一。随着大萧条的爆发，芝加哥的快速增长停止了，只有当人口增长放缓，城市开始衰老时，它的一些问题才会显现出来。南方快速增长的超级都市对于一些老年人的问题来说太新鲜了，不能套用在芝加哥身上。但也不是说其他城市就能够幸免于难。
芝
加哥现代问题的大框架是显而易见的。这个城市正在经历人口流失的阵痛。工厂正逐步搬离城市，并且带走了大批中产阶级的就业机会。加哥作为一个铁路城市蓬勃发展，随着美国经济的发展从铁轨到公路，芝加哥变得不那么重要了。寒冷的天气使很多人不愿意长期居住在芝加哥，因为它的大部分地区都在东北部和中西部。这是一个高税收的城市。然后现代芝加哥在政府治理方面有他自己独特的问题，比如养老金发放延迟、债务问题以及高犯罪、低破案率。
但人口统计学却告诉我们一个更微妙的故事。就像全国许多其他城市一样，芝加哥的城市中心也不断迎来更多的年轻赋予家庭。二十世纪九十年代，美国来了很多墨西哥移民，而芝加哥则从10年前开始，墨西哥移民的人数下降，最终向外流失。其净人口损失主要是由两个因素造成的：黑人家庭的稳步外流，其次是白人人口老龄化。总的来说，芝加哥可能是一座950万人时要挣扎、600万人时会茁壮成长的大都市。
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